Evcil kedilerin Çin'e nasıl ve ne zaman geldiği sorusuna yanıt bulmak isteyen bilim insanları, eski hayvan kalıntılarından elde edilen DNA örneklerini inceleyerek gizemi aydınlatmayı başardı.
Yeni araştırma, tüccarların ve diplomatların, evcil kedileri 1.400 yıl önce İpek Yolu boyunca yanlarında taşıyarak Çin'e götürdüğünü gösteriyor.
Modern ev kedileri (Felis catus), Afrika yaban kedilerinden (Felis silvestris lybica) türedi. Önceki araştırmalar bu kedigillerin yaklaşık 10.000 yıl önce Orta Doğu'da insanlarla birlikte yaşamaya başladığını, ardından yaklaşık 3.000 yıl önce evrimleşip Anadolu üzerinden Avrupa'ya yayıldığını gösteriyor.
Yeni araştırmaya göre, M.S. 600 civarında tüccarlar ve diplomatlar ilk olarak Doğu Akdeniz'den Orta Asya'ya küçük sandıklar ve kafeslerle evcil kedileri taşıdı. Bu tüccarlarlar kedilerin az bir kısmını Çin'e getirerek seçkinlere haraç olarak sundu.
Çalışmanın ortak yazarı Shu-Jin Luo, "Kediler başlangıçta değerli, egzotik evcil hayvanlar olarak görülüyordu," dedi.
Livescience'a konuşan Luo, "Kedilerin tuhaf davranışları -uzak ve şefkatli ruh hali arasında gidip gelmeleri- onlara gizemli bir hava katıyordu," ifadelerini kullandı.
Luo ve meslektaşları Çin'deki 14 arkeolojik alandan yaklaşık 5.000 yıllık bir dönemi kapsayan 22 kedi kalıntısını analiz etti. Araştırmacılar önce her türü belirlemek için kemiklerdeki nükleer ve mitokondriyal DNA'yı diziledi. Ardından bu sonuçları dünya çapında kedi genetiğinin evrimini özetleyen verilerle karşılaştırdı.
Çalışmaya göre, Çin'den gelen 22 kedi kemiğinden 14'ü evcil kedilere aitti.
Bu evcil kedi kalıntılarının en eskisi M.S. 730'da yaşaömıştı. Bu da evcil kedilerin Han Hanedanlığı sona erdikten çok sonra Çin'e geldiğini gösteriyor.
Bilim insanı, "Bu, Çin'de insanlarla yakın yaşayan küçük kedigiller üzerine şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en kapsamlı çalışma," dedi.
"Bu zaman diliminde Çin'den kedi kalıntılarının arkeolojik örneklerini bir araya getirmek zorlu bir görevdi."
Euronews
